Хотелось спать. "Нельзя заставить меня работать в общественной школе, - думал скорее даже со злостью, чем с недовольством Джек. - Если так дело пойдет и дальше, то я вообще уволюсь".

Болен знал, что никогда не переменит работу. Он отправится в школу, провозится около часа, делая вид понимающего в ремонте специалиста, потом появится Боб или Тит и выполнит необходимое. Высокая репутация фирмы будет сохранена, а они смогут спокойно вернуться в офис. Все, включая мистера И, останутся довольны.

Несколько раз Джек Болен бывал в общественной школе вместе с сыном. Прежние посещения отличались от предстоящего. В группе учеников, которая занималась у самых современных обучающих машин, Дэвид слыл лучшим. Он допоздна задерживался в школе, чтобы максимально использовать систему индивидуального обучения, которой гордилась ООН. Часы показывали десять. Джек из рассказов сына знал, что в этот самый момент Дэвид занимается с "Аристотелем", изучая основы философии, логики, грамматики, поэзии и элементарной физики. "Аристотель" - любимая обучающая машина мальчика, потому что она сконструирована как добрый наставник. Другие дети предпочитали более строгих "учителей", таких, как "сэр Френсис Дрейк" (английская история и основы мужской учтивости), "Авраам Линкольн" (история Соединенных Штатов, основы современных методов ведения войны и международное положение) или вовсе "суровых личностей", подобно "Юлию Цезарю" и "Уинстону Черчиллю".

Сам Джек родился слишком давно, чтобы оценить преимущество системы индивидуального школьного обучения. В начальной школе его класс состоял как правило из шестидесяти человек, а в средней школе тысяча слушателей внимала преподавателю через расставленные по периметру аудитории телевизоры. Если бы Джеку довелось учиться в современной школе, то его любимцем стал бы обучающий робот "Томас Эдисон", к которому он буквально прилип в первый же родительский день. Сыну почти целый час пришлось оттаскивать от него отца.