Чистая правда. Она со стыдом вспомнила: да, обещали им... и они никогда не напомнили, хотя наверняка не забыли. Да и Дэвид постоянно играет у них с девочками.

- Пожалуйста, выйди и поговори с инспектором, - упрашивал сын.

- Я думаю, мы сможем дать им воду позже, в середине месяца, ответила мать. - Протянем шланг в их сад. Но я не верю разговорам о протечке, просто они всегда хотят получить больше других.

- Я знаю, - мальчик понурил голову.

- Они не заслуживают иметь больше других, Дэвид. Никто не заслуживает.

- Соседи, конечно, не умеют содержать хозяйство в порядке, - сказал сын. - Мистер Стинер ничего не понимает в технике.

- Они обязаны содержать дом в порядке.

Сильвия почувствовала раздражение, может быть еще и потому, что она не совсем проснулась, и ей надо бы принять дексамин, иначе глаза будут слипаться до самого вечера, пока снова не придет время очередной дозы фенобарбитала. Она поплелась в ванную, достала из аптечки бутылочку с маленькими, зелеными пилюлями в виде сердечек, открыла ее и пересчитала содержимое - оставалось только двадцать три штуки, и скоро ей опять придется трястись в большом автобусе-вездеходе через пустыню в город, чтобы зайти в аптеку и пополнить запасы.

Над головой раздалось гулкое, шумное бульканье. Огромный жестяной бак для воды на крыше начал наполняться. Инспектор включил щитовой затвор Боленов, а просьба соседей оказалась напрасной.

Чувствуя усиливающееся тоскливое раздражение, Сильвия наполнила стакан водой и запила утреннюю пилюлю. "Если бы Джек бывал дома почаще, подумала женщина, - без него так пусто... глупая мелочная жизнь, губящая нас... Ради чего эти дрязги, неимоверные усилия, для чего такая ужасная экономия каждой капли воды, которая властвует над нашими жизнями? Должно же быть что-то еще, кроме постоянной борьбы за выживание? Нам так много обещали в начале".

Громко и неожиданно из соседнего дома раздались звуки радио: танцевальная музыка, а затем диктор, рекламирующий сельскохозяйственную технику.